除了基因决定长寿，健康也是影响寿命的重要因素。在发达国家，肥胖人数日益增多，肥胖问题已经发展成为影响人类健康的主要因素之一。

以美国为例，在过去10年中，成年人患肥胖症的人数增加了60％，儿童中也有20％体重超重。

肥胖严重影响人体健康。有专家指出，每增加一公斤不必要的体重，患中风的危险就会增加好几倍。另外，肥胖还会造成高血压、冠心病、高胆固醇等一系列不良后果。肥胖者早逝的危险是非肥胖者的1.3至2倍。

对于儿童来说，肥胖除了影响身体健康，还很容易导致自卑等心理障碍。

因此，专家建议，增加体育锻炼，少看电视、少玩电子游戏、少坐车、多走路，还要调整不健康的饮食结构，以尽量减少肥胖的发生。