本世纪50-60年代，人们对男性勃起的生理过程认识非常有限。一般认为ED主要是精神因素引起的。

　　60年代以前，在心理治疗上的主要是运用精神分析法来治疗ED。

　　1952年，为帮助ED患者在性交过程中能够成功进入，医生们用条状丙稀酸材料植入阴茎。

　　在1965年的泌尿学教科书中，关于ED的说明不超过半页纸。泌尿科医生认为ED是心理医生的事。当时主要的疗法也是心理行为疗法为主。还没有真正意义上的有效治疗。

　　1966年，医生们在文献中小心翼翼地指出，手术并不能带来满意的效果。ED的成因仍然是个迷。一些文章指出，过度手淫、长期禁欲、性交中断、夫妻的情趣单调、同性恋及男性更年期综合症等都可能导致ED。

　　60年代中后期，马斯特斯（Masters）和约翰逊（Johnson）创立了ED的行为疗法。后来，卡普兰（Kplan）继承了前人的工作,把精神分析治疗和行为治疗有机地结合起来，开创了性治疗的新局面.