什么是高血压？

　　我们先从血压谈起。血压是血液在血管内流动时冲击血管壁所引起的压力。当心脏收缩送出血液，血管所承受最大的压力，称为"收缩压"，俗称"高压"；当心脏放松时，血液因血管本身具有的弹性仍可继续向前流动，此时血管所承受最低的压力，称为"舒张压"，俗称"低压"。

　　那什么是高血压呢？通俗的来讲就是人体收缩压和舒张压升高的一系列改变。它不仅仅单指血压的升高，还指由其引起的人体心、脑、肾脏等重要器官的损害。

　　由于人的血压经常会受到各种因素（精神、年龄、环境等）的影响，所以正常血压和高血压的诊断标准也一直在更改。最新的诊断标准是在尽量排除各种干扰因素的情况下，收缩压≥140mmHg或舒张压≥90mmHg（非同日3次测量），即可诊断为高血压。

　　高血压可以分为两大类，即原发性高血压与续发性高血压。续发性高血压的患者较少，人们通常讲的高血压病是指原发性高血压。原发性高血压虽然找不到特定原因，但仍有许多因素可能与其有关，例如：遗传、体重过重、高脂血症、摄食过多钠盐、饮酒过度、抽烟、压力、运动量不足等等。

　　高血压不仅是一个独立的疾病，而且是心脏病、脑卒中、肾功能衰竭等疾病的主要危险因素。目前心脑血管疾病已经成为导致现代人死亡的头号杀手。我国现有600万脑卒中患者，其中75%不同程度地丧失劳动能力，40%重度致残，还不包括冠心病和肾功能衰竭引起的伤残。这些疾病不仅严重影响病人的生活质量，而且带来沉重的家庭和社会负担，由此耗费的医疗资源更是惊人，如按照每列溶栓费4000-7000元，心梗治疗费1-1.5万元计算，我国每年约150万新发脑卒中和75万冠心病人所消耗的医疗费用可想而知。高血压及并发症的高发病率、高致残率和高死亡率，以及由此而导致的家庭、医疗、社会和经济负担，使高血压已由单纯的个人病痛，转变成为严重的社会问题。