全球每年120万妇女罹患乳腺癌，有50万死于该病。在西欧、北美等发达国家，乳腺癌发病率占女性恶性肿瘤首位。据1992-1996年统计，在美国是110.6/10万人。而处于相对低发区的中国，发病率呈逐年上升的趋势。
目前乳腺癌的发病原因还不清楚。但是研究发现，乳腺癌发生与乳腺组织暴露在雌激素里的时间延长的关系不容忽视。 流行病学的研究表明，月经初潮早于13岁，绝经时间晚于50岁，初产年龄大于35岁，未生育或未哺乳都属乳腺癌高发因素。

　　从上世纪七十年代临床医学开始进行的乳腺癌内分泌治疗，以疗效明确，应用方便，毒副反应较轻，病人无脱发和强烈恶心呕吐，血小板和白细胞不下降，生活质量高，费用相对低而得到患者的肯定。