偶尔的勃起障碍，比如在过度的疲劳、饮酒过度时出现勃起困难是不能诊断为ED的，按照马斯特斯和约翰逊提出的标准：只有在准备性生活时勃起失败率达到25％，才算作ED。有些青年人因为缺少性的知识的性的经历，往往会将一两次的勃起困难视作阳痿，从而背上很重的精神负担，结果在以后的性经历中由于心理作用造成真正的心理性阳痿，这应该引起注意。

　　简单地自我估计勃起功能可以从这样几个方面来观察：注意观察勃起反应的快慢、持续时间、硬度，另外注意自己的勃起困难是突然发生的，还是进行性加重的，前者多提示心理因素，后者则多提示器质性因素。晨间勃起是判断勃起功能的一个指标，但应该注意多数的晨间勃起自己并不能发现。可请伴侣帮助观察。