第一支癌症疫苗：宫颈癌疫苗

　　这是一种主要通过皮肤与性接触传播的感染，大约75%有性经历的女性一生中都有被感染的可能，她们中的绝大多数能够自愈，但是极少一部分发展为无药可救的恶性肿瘤，成为全球女性的第二大常见肿瘤。

　　一个49岁的农村妇女近两年都感到腰酸背疼，她以为是年纪大了做不动农活，于是在止痛片的帮助下一忍再忍。直到有一天她感到忍无可忍，去医院检查时才发现已是宫颈癌晚期，化疗失败后无药可救。

　　一个29岁的城市妇女参加健康体检，宫颈细胞学检查中发现感染了一种病毒，但是医生说不用做任何治疗。一年后她再去复查，病毒已彻底从体内清除。

　　一个19岁的女孩在不安中渡过了她的初夜，除了知道避孕套可以保护自己之外，对其他可以说是一无所知。

　　这位49岁的女性已经来日无多，只需回家静养，吃好喝好，依靠体内并不完备的免疫系统和肿瘤做最后的抗争。这种足以致命的疾病，是由一种叫做人类乳头状瘤的病毒(Human Papillomavirus，HPV)引起的，这种病毒也感染了这位29岁的女性，还可能会感染这位19岁的少女。

　　如果你是一位有性经验的女性，现代医学可以肯定地告诉你，你有可能已经感染了此种病毒。这并非危言耸听，而是在全世界范围内调查所得到的结果。事实上，大约75%有性经历的女性一生中都有被感染的可能，并且这种病毒也被证明和宫颈癌有着非常密切的关系：据统计，99.8%的宫颈癌患者中可以检测到HPV，约80%的宫颈癌与4种类型的HPV感染有关。

　　在世界范围内，每隔两分钟就有一位女性因为宫颈癌而去世，每年有27万女性死于此病，其中80%的死亡发生在发展中国家。这已经成了全球女性的第二常见恶性肿瘤，而第一大常见恶性肿瘤是乳腺癌。

　　致命的病毒杀手

　　HPV是一个病毒家族的总称，家族内包含100余位成员，它们形态类似，均属小DNA双链病毒。这个病毒家族广泛存在于自然界，在人和动物体内均有分布。人的皮肤、消化道、呼吸道等都携带有这种病毒，它们感染人体内两大类型的细胞，一是鳞状上皮细胞，二是黏膜细胞。而女性子宫颈处的鳞状上皮和柱状上皮连接处的上皮细胞，结构类似基底层细胞，非常容易感染病毒。在这个病毒家族中，有一些攻击力不够强的成员，比如HPV6、11、42、43和44等常引起生殖器湿疣等良性病变；而那些攻击力极强的杀手，比如HPV16、18、31、35、39等则会在子宫颈部位兴风作浪，引起宫颈上皮内高度病变，最后发展成宫颈癌。其中最具攻击力的是HPV16和18型，约百分之七八十的宫颈癌与它们的感染有关。

　　今年11月初在北京召开的第24届国际乳头瘤病毒学术会议及临床研讨会议上，协和医科大学肿瘤研究所教授乔友林公布了一项最新完成的全国多中心调查研究结果：85%的中国女性宫颈癌是由HPV16和18型所致,这一数据明显高于全球平均水平。

　　而事实上，虽然宫颈癌和HPV之间存在着密切联系，但并非所有感染了HPV的女性都会罹患宫颈癌。感染HPV的人群中，98%的女性可以自愈，剩下2%的人则有可能发生不同病理级别的病变。这就意味着，绝大多数感染者体内会逐渐产生免疫能力，在几个月到两年的时间内自动清除病毒，并且日后再也不会被此种类型的HPV感染。但是少数免疫机能比较弱的女性无法消除进入体内的HPV，它们在细胞内潜伏若干年，一旦机体免疫力降低，潜伏的病毒便可以恢复活动，造成HPV持续感染，这个过程大约需要8～12年才可能发展为宫颈癌。

　　那么男人呢？如果病毒通过性传播，为何男性能够免遭毒手？清华大学医学院妇产中心主任曹泽毅说：“男性同样会被感染，只不过出现的症状不同，可能会出现良性生殖器疣等病症。”