两天来，英国的电视台反复播放这样一个场景：数以千计的死猪堆放在用钢轨架起的木柴堆上，浇上大桶大桶的汽油。被点燃的木柴，立刻形成一条数百米长的火龙，熊熊烈焰伴着滚滚浓烟，直冲云天。望着如此景象，许多英国人，尤其是英国的一些农民，泪流不止，心如刀割。

　　自2003年2月20日发现首例口蹄疫以来，疫情发展极快。英伦三岛，上上下下，一片悲哀。本来是初春大好时节，万物正生机萌发，可眼下的英国乡间牧场，却是一片沉寂，不见牛羊徜徉，也不见农夫忙碌。截至3月1日凌晨，被确认发生口蹄疫的农场已有34个之多，涉及英格兰、威尔士、北爱尔兰和苏格兰各地。范围之广，蔓延之快，超过了英国1967年发生的口蹄疫大灾难。由于仍有数百家农场和屠宰场尚待检查，眼下谁也不敢保证疫情不会有新的发展。与此同时，城市超市的肉类柜台出现了抢购牛羊肉的风潮，政府不得不从爱尔兰、荷兰和新西兰等国紧急组织货源。

　　对于接连遭受了疯牛病和猪瘟打击的英国农民来说，这无疑是场“新的灾难”。对于正在筹划大选的工党政府来说，这也是一个不小的麻烦，《每日电讯报》认为，这是布莱尔政府执政四年来“最大的一场危机”。《泰晤士报》甚至预测：由于这场危机不期而至，人们原先普遍预计四五月间提前举行的大选不排除有被推迟的可能性。

　　欧盟禁止英国出口畜产品和乳制品的最后期限原定在3月1日，现在延长到3月9日。每延长一天，英国就会损失数百万英镑。为了尽快控制疫情，减少损失，布莱尔首相2月27日晚召开内阁紧急会议，商讨对策，决定采取进一步措施：继续禁止所有牲畜离开饲养场，以控制口蹄疫的蔓延，原来为期7天的禁令再延长两个星期；为缓解已经出现的肉类供应短缺，允许将那些被证实未被传染的牲畜送到指定的屠宰场屠宰；对于蒙受巨大损失的农民，政府将支出1.67亿英镑的赔偿；继续严

　　密封锁所有乡间道路，禁止任何无关人员涉足农场，违令者将处以5000英镑罚款；暂时关闭所有国家公园和野生动物保护区；3月7日之前禁止一切赛马活动；取消原定近期在切尔藤纳姆举行的围猎节。

　　英国口蹄疫引发的危机已跨过英吉利海峡，给海峡对面的欧洲大陆国家造成极大恐慌。前段时间从英国进口活牲畜的国家纷纷采取戒备措施。据英国媒体报道，德国的一家农场在从英国进口的羊身上发现了口蹄疫病毒抗体，当局决定将这批羊全部宰杀，并在机场海关设了严密的检疫防线。荷兰已宰杀了从英国进口的4300只羊、牛、猪、鹿，并令所有牲畜交易市场暂时关闭；在法国，为避免口蹄疫向法国蔓延，已开始对2月1日后从英国进口的2万只羊进行宰杀和销毁。比利时的9个牲畜交易市场已经关闭了一周，所有运载过英国牲畜的车辆都进行了严格消毒。在爱尔兰海的另一侧，也筑起了一道坚固的防线。爱尔兰农业部2月23日发出命令，关闭位于北爱尔兰边境地区的牲畜市场，3天之后又将这项禁令扩大到全国所有的牲畜交易市场。英国《独立报》报道说，这场口蹄疫危机“将使英国面临被欧洲其他国家孤立的局面”。