国际制药公司希龙公司（ChironCorporation）是著名的流感疫苗供应商，也是美国流感疫苗的主要供应者。但是，英国日前突然宣布，将吊销该公司在英国工厂的生产执照三个月，这使即将进入流感季节的美国立刻陷入了疫苗短缺的危机。
被吊销执照三个月
据英国媒体10月6日报道，希龙公司5日发表声明说，由于其在英国利物浦的工厂被英国药品管理局吊销生产执照三个月，它无法及时向美国市场供应疫苗。
药品管理局没有明确说明暂时吊销希龙工厂生产执照的原因，但希龙公司透露说，药品管理局是对其在利物浦的工厂进行检查后发出禁令的，主要是出于对工厂生产安全标准的担心。
希龙公司的首席执行官霍华德先生在新闻发布会上表示，他对英国药品管理局的这一决定表示震惊。霍华德说，关于吊销执照的原因，药品管理局只是通知该公司，他们的整个生产体系和过程存在缺陷，不满足英国的有关标准。
希龙公司总裁约翰·拉姆伯特也指出，他们的生产人员和质量控制人员都在努力工作，希望能解决所面临的问题。而且，他们完全可以确信，希龙公司生产的流感疫苗都是安全的。
拉姆伯特同时表示：“对于无法持续供给疫苗一事，我们深感抱歉，我们会尽一切努力来解决所有问题，继续赢得大众的信任是我们的目标。”
美国遭受严重影响
对于即将开始一年一度流感疫苗计划工作的美国来说，上述消息无异于一大“残酷打击”。美国卫生部官员直言不讳地表示：“这将是一个严重的问题。”
当天，美国卫生部在新闻发布会上说，希龙公司在利物浦工厂生产的流感疫苗90％都销往美国，占美国流感疫苗市场的近一半份额。按照原计划，希龙公司今年将为美国供应大约4600万到4800万支流感疫苗。
美国卫生部透露说，今年秋冬季美国至少需要1亿支疫苗，除了希龙公司负责供应的，还从另一家制药公司安万特得到大约5400万支流感疫苗。另外，其他一些制药公司可以提供100万到200万支预防流感的鼻腔喷雾剂。
但是如今，希龙公司本来可以承担的一大部分疫苗已经没有了指望，卫生部面临的问题非常棘手。卫生部表示，11月是可能出现流感的月份，他们将立即采取措施，看看是否能找到合适的办法，及时生产出足够的疫苗。
不过，一般来说，由于生产疫苗都需要至少数月的时间，而且每年疫苗配方都要重新调整，以适应新出现的流感病毒，所以流感疫苗无法提前储备。
专家发出警告
针对目前供需失衡的情况，许多专家警告说，今年秋冬，不只美国，全球各地可能都会出现流感疫苗严重短缺的状况。
一位流感疫苗专家指出：“这显然意味着，其他流感制造商无法迅速完全填补疫苗量的空缺，这将导致流感疫苗的严重短缺，还可能形成全球性的问题。”
世界卫生组织的官员5日也表示，希龙公司被吊销执照将对各国的疫苗供应产生不小的影响，美国则是其中遭受影响最为严重的。
对此，美国疾病控制和预防中心的负责人呼吁，如果流感开始后疫苗还是短缺的话，美国人应该让那些最需要的人群优先注射疫苗。
最需要的人群包括年逾65岁的老人、未满2周岁的幼儿、孕妇、疗养院病人、有慢性病的病人等。
每年，美国平均有3.6万人死于流感，全球范围的死亡人数则达到50万。2003年，美国遭受了近30多年来最严重的一次流感，不仅比往年来得更早，而且来势凶猛，不少儿童因此死亡。
