公共用水管理严格

　　在整个欧美地区，自来水都可以直接饮用。美国的饮用水分为公共饮用水和私人饮用水两种。前者是国家通过公共设施提供的清洁饮用水，而私人饮用水则多指农民在自家院中打井取出的水。美国政府不管私人饮用水，对公共饮用水则有严格的管理。

　　全美公共饮用水由联邦环境保护署来管理。该署成立于1970年，是全美环境保护的管理机构，下设专门的饮用水办公室。1972年和1974年，美国国会先后通过《清洁用水法》和《安全饮用水法》，后几经修订，成为公共饮用水管理的法理依据。环保署负责制订饮用水标准，各州政府则负责实施和监督。

　　美国公共饮用水系统主要服务于城市及其周边地区，涵盖人口约2500万。公共饮用水的主要来源是地表水，如江河湖泊、水库等，这些水在水厂经过沉淀、消毒等净化处理，成为清洁的可供饮用的自来水。美国自来水厂一般先在水里加凝结剂沉淀杂物，再加氯杀死细菌和病毒。自来水厂大多是私人经营，由各州政府管理。水厂产品必须符合环保署制订的详细标准，80多种微生物的含量不能超标，其中包括细菌、病毒、化学品、放射性物质等。水厂每年提供年度报告，就产品质量进行说明。一旦发现水受到污染，水厂必须通过媒体、信函等各种形式发布公告，说明污染程度及居民应对措施。各社区管理机构也要对水厂进行频繁抽查，确保饮用水的质量。一旦发现有污染隐瞒不报的情况，水厂将被课以重罚，或承担其他法律责任。

　　水源和输送两手抓

　　据说世界各地的自来水刚出厂时都可以直接饮用，出厂后的管道传输是污染的最主要原因。为保证各家水龙头和饮水机流出的水清洁安全，美国各州政府对自来水传输进行分社区“设点”管理。社区有专门负责人，不定期抽查各管道的清洁卫生和各家自来水的清洁程度，同时动员各社区居民义务劳动，经常清洗滤水网等设施，确保自来

　　水的质量。由于以前使用的铁制水管易生锈污染，美国绝大多数城市的输水管道在近几十年内已全部改用铜制。

　　与此同时，美政府多年来下大力气治理水源污染。自《清洁用水法》实施以来，美联邦政府已投资达750亿美元，用于改造城市输水系统和治理私营小型工业企业。三十多年来，向江河湖海排放的工业废水减少了90％。目前全国70％以上的河流，68％的三角洲和60％的湖泊都达到了环保署颁布的清洁标准。因污染水源引发的疾病和儿童血液含铅量超标等问题得到有效防治。

　　直接喝还是不太安全

　　即使如此，美国的公共饮用水仍然存在一些隐患，如农业排污，不设点的地区无法对排污进行监控，造成饮用水源的污染。由于美国洪灾频繁，洪水挟裹着城市污水到处曼延，也可能对饮用水造成危害。美国曾经爆发的“军团病”，实际上就是不洁用水引起的。事实上，由于饮用水的卫生问题不能彻底解决，美国每年仍有8000—18000人左右患“军团病”。但是美国人已习惯了直接饮用自来水，绝大多数人对军团病似乎并不十分担心。